Gastgeber Ghana steht nach einem 2:1 (1:1)-Erfolg über Nigeria im Halbfinale des 26. Afrika Cups. Stürmer Manuel Agogo sorgte in der 83. Minute für den entscheidenden Treffer. Die von Bertis Vogts trainierten Nigerianer schieden trotz Überzahl mit einer enttäuschenden Leistung aus.

Mit versteinerter Miene verließ der deutsche Coach das Stadion. Trotz heftiger Kritik in der nigerianischen Berichterstattung will Vogts als Nigeria-Coach weitermachen und dementierte Meldungen über eine angeblich vom Nigerianischen Fußball-Verband NFA betriebene Ablösung: "Alles Quatsch. Das Präsidium war nach der Vorrunde die ganze Nacht auf meinem Zimmer gesessen und hat mich gebeten, auf jeden Fall weiterzumachen", sagte Vogts vor der Halbfinal-Begegnung.

1. Halbzeit

Zu Beginn des ersten Durchgangs hatte Ghana zunächst mehr vom Spiel. Die erste größere Chance des Spiels indes hatte Nigeria, als sich der emsige Yakubu Aiyegbeni im Strafraum gegen seinen Gegenspieler durchsetzte und aus wenigen Metern zum Abschluss kam. Sein Schuss strich aber gut zwei Meter am Kasten vorbei.

In der Folgezeit machte sich die spielerische Überlegenheit der Ghanaer auch in Torchancen bemerkbar. Die größte hatte dabei Asamoah Gyan, der aus knapp 20 Metern an den Pfosten schoss (26.).

In dieser Phase fiel dann überraschend der Führungstreffer der Nigerianer: Yakubu vollstreckte einen an ihn verschuldeten Elfmeter locker zum 1:0 (32.).

Ghana, das zunächst leicht geschockt wirkte, kam dann in der Nachspielzeit der ersten Hälfte noch zum Ausgleichstreffer: Chelsea-Star Michael Essien verwertete eine Hereingabe von Sulley Muntari gekonnt per Kopf.

2. Halbzeit

Nach der Pause fand das Vogts-Team wesentlich besser ins Spiel. Bereits zwei Minuten nach Wiederanpfiff klärte Ghanas Torhüter Richard Kingson per Kopf direkt auf Gegenspieler Ike Uche, dessen Versuch aus 30 Metern der zurückgeeilte Keeper gerade noch über die Latte lenken konnte.

In der 60. Minute kam es dann zu einer spielentscheidenden Szene. John Mensah brachte den allein auf den Keeper stürmenden Peter Odemwingie noch vor dem Strafraum zu Fall und sah die Rote Karte. Doch wer dachte, Nigeria würde jetzt mehr Druck entwickeln, sah sich getäuscht. Fortan plätscherte die Begegnung vor sich hin, und wenn es zu Offensivaktionen kam, gingen diese von Ghana aus. So war es dem bulligen Agogo vorbehalten, sein Team in der 83. Minute ins Halbfinale zu schießen: Nach einer Hereingabe von Sulley Muntari war der Stürmer von Nottingham Forest zum Siegtreffer zur Stelle.

Spieler des Spiels - Manuel Agogo

Der Angreifer setzte seinen massiven Körper immer wieder effizient gegen die Verteidiger ein und erarbeitete sich eine Menge Torchancen.

Bei Werder Bremen passte beim Pokalabend in Dortmund nur wenig zusammen: Man spielte nicht schlecht und verlor dennoch und Mittelfeldstar Diego avancierte noch zur tragischen Figur. Ein Abend mit seltsamen Beigeschmack...

Es wurde für Werder ein Abend der kleinen Ungereimtheiten, ein Abend, an dem einfach nichts so recht passen wollte. Schon die pünktliche Anreise schlug für die Hanseaten fehl, und dass obwohl sie zum Dortmunder Signal Iduna Park nur etwa 15 Minuten mit dem Bus samt einer bereitgestellten Eskorte aus dem Hotel in Castrop-Rauxel zurücklegen mussten. Endlich, eine halbe Stunde vor Spielbeginn angekommen, machten sich die Mannen von Thomas Schaaf eilig warm, doch der Beste in ihren Reihen war nirgendwo zu entdecken. Diego fehlte beim obligatorischen Warmmachen aller Akteure. Aufgespürt wurde er dann schließlich auf der Ersatzbank, meist gähnenderweise, von Schaaf hieß es dazu kurz: "Er ist noch nicht fit für 90 Minuten. Ich habe entschieden, ihn erst später zu bringen."

Diego erst in Halbzeit zwei dabei

Später, das war in der 68. Minute der Partie. Dann durfte der brasilianische Mittelfeldregisseur, der erst eine Woche zuvor von einmonatigen Reha-Maßnahmen aus der Heimat zurückgekehrt war, ins Geschehen eingreifen. "Ich war bereit und fit zu spielen", erklärte Diego noch später, schob dann aber ganz im Sinne eines vorbildlichen Angestellten hinterher: "Es war wohl die richtige Entscheidung." Ein wenig verwunderlich war nur die Aussage von Sportdirektor Klaus Allofs, der übermittelte, Diego selbst habe vor dem Spiel verkündet, er sei noch nicht fit genug für die volle Distanz.

Ob es nun Diego war, der dem Bremer Spiel bis dato gefehlt hatte, ließ sich schwer ausmachen. Doch irgendetwas fehlte definitiv. Werder hatte mehr Ballbesitz und während sich die Dortmunder weit zurückzogen, gelang es den Gästen nicht, besonders durch schwache Pässe von außen und unglückliche Aktionen in Strafraumnähe, die Chancen auch in die Führung umzusetzen.

Auch Geburtstagskind Klasnic fehlte der "Killerinstinkt"

Am bittersten wurde der Abend für Ivan Klasnic, der seinen 28. Geburtstag feierte, und der die Vorlagen von Sturmpartner Markus Rosenberg allesamt mehr als unglücklich vergeigte. "Wir hätten schon nach 45 Minuten 5:2 führen müssen, doch der Ball wollte einfach nicht rein", befand der Kroate hinterher tief enttäuscht. Auch Keeper Tim Wiese sah sein Team "drei, vier Klassen besser als die Dortmunder, man habe es aber nicht gebacken bekommen, das Ding auch zu gewinnen."

Ob der Grad der Überlegenheit tatsächlich so groß gewesen war, sei dahingestellt, doch Fakt ist, die Dortmunder brauchten keine Weltklasseleistung, um die gefühlte eine Torchance durch Giovanni Federico nach gut 20 Minuten prompt zum 1:0 zu versenken. Bei Werder lief nicht viel zusammen, ihnen fehlte laut Abwehrchef Per Mertesacker einfach "der Killerinstinkt". Der letzte Wille, das Tor zu erzielen, sei nicht da gewesen. "Wir waren jederzeit in der Lage, das Spiel für uns zu entscheiden, haben es aber einfach nicht gemacht", fügte Mertesacker frustriert hinzu. Dennoch wurden die wenigen Bremer Beteiligten, die sich nach Spielende überhaupt noch äußern wollten oder durften, nicht müde, zu betonen, was für ein großer spielerischer Fortschritt die Partie gegenüber den äußerst schwachen Tests in der Vorbereitung sei.

Allofs mit Andeutungen über Vertragsverlängerung

Verbessert vielleicht, ausreichend allerdings nicht - auch Diego, der lange brauchte, um sich in das laufende Spiel einzubinden, vermochte den weiteren Treffer der Dortmunder durch Diego Klimowicz nicht zu verhindern. In der 82. Minute schaffte der Brasilianer jedoch den Anschlusstreffer durch einen knapp verwandelten Foulelfmeter, den Keeper Marc Ziegler beinahe erwischt hätte. Nur zwei Minuten später zeigte Schiedsrichter Herbert Fandel erneut auf den Elfmeterpunkt und brachte damit Diegos "Kopf zum Rauchen". Fieberhaft suchte er nach der richtigen Ecke, nahm dieses Mal die rechte und entschied sich doch für die falsche. Ziegler parierte, die Niederlage war besiegelt. "Das ist ein Scheißgefühl. Ich bin sehr traurig und werde heute Nacht sicher schlecht schlafen", sagte Diego kleinlaut. Aber er hätte sich noch schlechter gefühlt, fügte er hinzu, wenn er nicht die Verantwortung übernommen hätte. Bis zu diesem Abend sprach die makellose Bilanz da auch klar für Diego.

"Ärgerlich und unnötig" sei die Niederlage laut Allofs gewesen, der den Abend mit der letzten kleinen Ungereimtheit beendete. Vor der Partie hatte er vor laufenden Kameras erklärt, seine Vertragsverlängerung mit Werder hinge nur noch "an Kleinigkeiten". Nach dem Spiel verweigerte er zu diesem Thema zunächst vehement die Aussage, sagte dann aber doch noch knapp: "Wir haben gute Gespräche geführt." Ein etwas seltsamer Abend im Signal Iduna Park, wohl für alle Beteiligten.

Der FC Bayern kann sich beim Underdog aus der Regionalliga auf einen heißen Tanz gefasst machen. Der Wuppertaler SV ist für den Pokalknaller eigens in die Veltins Arena auf Schalke umgezogen - nicht gerade das Lieblingsstadion des Rekordmeisters.

Proportional zum Renommee des Kontrahenten stieg auch die Zuschauerzahlen. Kamen in der ersten Runde des laufenden DFB-Pokalwettbewerbs 6.600 Fans zum Spiel gegen Zweitligist Erzgebirge Aue (5:4 nach Elfmeterschießen) ins sich im Umbau befindliche Wuppertaler Stadion am Zoo, waren es in der zweiten Runde schon doppelt so viele, knapp 12.500. Mit 2:0 setzte sich der WSV gegen Hertha BSC Berlin durch und zog für das Achtelfinale das klassische Traumlos des DFB-Pokals, welches da heißt: FC Bayern München.

Für den Auftritt des Nobelvereins ziehen die "Löwen" aus Wuppertal um nach Gelsenkirchen. 61.482 Karten wurden für das Duell der Tabellenführer verkauft. Wie bei den Auftritten des FC Schalke 04 wird jeder Platz besetzt sein. "Es ist eine Kosten-Nutzen-Rechnung", erklärte Georg Kreß, der Manager des WSV, den Umzug. Duisburg stand als Austragungsort im Raum, genauso Köln.

"Doch dann haben sich die Verantwortlichen gesagt: "Wir kriegen Schalke voll', sagte Kreß. "Für uns zählt aber nicht nur der Event-Charakter, sondern der Fußball steht im Mittelpunkt", betonte er.

Der WSV erwartet 45.000 eigene Fans

Innerhalb von sechs Tagen wurden sämtliche Tickets veräußert, ein auf den Raum Wuppertal konzentrierter Vorverkauf sollte eine zu große Präsenz von Bayern-Fans und Arena-Touristen eindämmen. 45.000 eigene Anhänger erwartet der WSV, der am 21. September 1974, in seiner bis dato letzten Saison in der Bundesliga, mit 3:1 über die Münchner triumphierte. Wirtschaftlich lohnt sich der Stadionwechsel für den Ersten der Regionalliga Nord allemal (auch wenn die Einnahmen im Pokal geteilt werden), aber auch sportlich? "In der Regel kommen optimale Bedingungen wie auf Schalke eher dem besseren Team zugute", weiß Kreß. Er sagte aber auch: "Wir haben durch viele Pokalspiele gesehen, dass etwas möglich ist." Vor allem weil die Bayern seit Bestehen der Arena in sechs Auftritten kein einziges Mal den Platz als Sieger verließen.

Mit einem Regionalligisten hatte das Münchner Starensemble bereits schon seine liebe Mühe. In der ersten Runde tat sich Bayern beim drittklassigen SV Wacker Burghausen schwer, kam erst im Elfmeterschießen weiter. Wuppertal will dem Rekordmeister genauso Kopfzerbrechen bereiten. "Wir werden uns aber nicht hinten reinstellen, das ist nicht die Philosophie von Trainer Wolfgang Jerat", kündigte Kreß an. In der Liga konnte sich der WSV in der Hinrunde auf die Offensive verlassen. Die Angreifer Mahir Saglik (13 Tore) und Tobias Damm (acht Tore) haben mehr als die Hälfte aller Wuppertaler Treffer erzielt.

Der FC Bayern kann sich beim Underdog aus der Regionalliga auf einen heißen Tanz gefasst machen. Der Wuppertaler SV ist für den Pokalknaller (Dienstag, 19:00 im Live-Scoring) eigens in die Veltins Arena auf Schalke umgezogen - nicht gerade das Lieblingsstadion des Rekordmeisters.

Proportional zum Renommee des Kontrahenten stieg auch die Zuschauerzahlen. Kamen in der ersten Runde des laufenden DFB-Pokalwettbewerbs 6.600 Fans zum Spiel gegen Zweitligist Erzgebirge Aue (5:4 nach Elfmeterschießen) ins sich im Umbau befindliche Wuppertaler Stadion am Zoo, waren es in der zweiten Runde schon doppelt so viele, knapp 12.500. Mit 2:0 setzte sich der WSV gegen Hertha BSC Berlin durch und zog für das Achtelfinale das klassische Traumlos des DFB-Pokals, welches da heißt: FC Bayern München.

Für den Auftritt des Nobelvereins ziehen die "Löwen" aus Wuppertal um nach Gelsenkirchen. 61.482 Karten wurden für das Duell der Tabellenführer verkauft. Wie bei den Auftritten des FC Schalke 04 wird jeder Platz besetzt sein. "Es ist eine Kosten-Nutzen-Rechnung", erklärte Georg Kreß, der Manager des WSV, den Umzug. Duisburg stand als Austragungsort im Raum, genauso Köln.

"Doch dann haben sich die Verantwortlichen gesagt: "Wir kriegen Schalke voll', sagte Kreß. "Für uns zählt aber nicht nur der Event-Charakter, sondern der Fußball steht im Mittelpunkt", betonte er.

Der WSV erwartet 45.000 eigene Fans

Innerhalb von sechs Tagen wurden sämtliche Tickets veräußert, ein auf den Raum Wuppertal konzentrierter Vorverkauf sollte eine zu große Präsenz von Bayern-Fans und Arena-Touristen eindämmen. 45.000 eigene Anhänger erwartet der WSV, der am 21. September 1974, in seiner bis dato letzten Saison in der Bundesliga, mit 3:1 über die Münchner triumphierte. Wirtschaftlich lohnt sich der Stadionwechsel für den Ersten der Regionalliga Nord allemal (auch wenn die Einnahmen im Pokal geteilt werden), aber auch sportlich? "In der Regel kommen optimale Bedingungen wie auf Schalke eher dem besseren Team zugute", weiß Kreß. Er sagte aber auch: "Wir haben durch viele Pokalspiele gesehen, dass etwas möglich ist." Vor allem weil die Bayern seit Bestehen der Arena in sechs Auftritten kein einziges Mal den Platz als Sieger verließen.

Mit einem Regionalligisten hatte das Münchner Starensemble bereits schon seine liebe Mühe. In der ersten Runde tat sich Bayern beim drittklassigen SV Wacker Burghausen schwer, kam erst im Elfmeterschießen weiter. Wuppertal will dem Rekordmeister genauso Kopfzerbrechen bereiten. "Wir werden uns aber nicht hinten reinstellen, das ist nicht die Philosophie von Trainer Wolfgang Jerat", kündigte Kreß an. In der Liga konnte sich der WSV in der Hinrunde auf die Offensive verlassen. Die Angreifer Mahir Saglik (13 Tore) und Tobias Damm (acht Tore) haben mehr als die Hälfte aller Wuppertaler Treffer erzielt.

Kein mentaler Einbruch bei einer Niederlage

"Wir haben keine Chance und die wollen wir nutzen", sagte Torwart Christian Maly, der den Wettstreit auf Schalke kaum noch abwarten kann: "Das ist für mich eine einmalige Geschichte, eine Ausnahmesituation." Bei aller Euphorie um das Spiel des Jahrzehnts ordnen die Westdeutschen die sportliche Bedeutung realistisch ein. "Unser großes Ziel bleibt der Aufstieg, der die Belohnung für die Arbeit einer ganzen Saison wäre", erklärte der Manager.

1994 stieg der WSV aus der Zweiten Liga ab, rutschte zwischenzeitlich in die Viertklassigkeit ab und kehrte 2003 immerhin in die Regionalliga zurück. Trainer damals: Georg Kreß.

Ihm kommt der Prüfstein FC Bayern zu Beginn des Pflichtspieljahrs 2008 gerade recht. Es ist ein guter Zeitpunkt. Wir konnten uns gezielt vorbereiten." Bis zum Start der Regionalliga müssen sich die Rot-Blauen noch ein wenig gedulden. Erst am 14. Februar geht es mit dem Auswärtsspiel in Düsseldorf weiter. Negative Folgen durch ein Ausscheiden im Pokal fürchtet Kreß nicht: "Es gibt keinen mentalen Einbruch, wenn man gegen Bayern verliert."

Er war der Shootingstar und Publikumsliebling in Melbourne - auch wenn ihm im Finale der ganz große Triumph versagt blieb. Im Interview spricht Jo-Wilfried Tsonga über das Duell mit Novak Djokovic, den schwersten Moment des Endspiels und sein bestes Spiel in "Down under".

Mit welcher Einstellung sind Sie ins Finale gegangen?

Jo-Wilfried Tsonga: Ich habe mir gesagt: Egal was kommt, es wird ein großartiges Erlebnis werden. Leider hat Djokovic ein grandioses Match gespielt, ich kann ihm nur gratulieren. An diesem Tag war er stärker als ich - gegen einen anderen Gegner hätte ich vielleicht gewonnen. Aber trotz der Niederlage empfinde ich nichts als Freude.

Das Publikum stand geschlossen hinter Ihnen...

Tsonga: Die Stimmung war magisch, die Zuschauer waren fantastisch mir gegenüber. Eine solche Unterstützung gibt einem Kraft - das war super.

Welche Situation war am schwierigsten?

Tsonga: Als ich nach dem Matchball auf meinem Stuhl saß. Ich musste wirklich auf die Zähne beißen, um nicht zu weinen. Auf einmal fiel die ganze Anspannung von mir ab.

Was hat die Anwesenheit Ihrer Eltern für Sie bedeutet?

Tsonga: Ich habe versucht, gar nicht zu viel daran zu denken, dass sie da waren. Sonst hätte die Gefahr bestanden, dass ich für sie spiele - also habe ich für mich gespielt.

Was ging in Ihnen vor, als sich Djokovic im vierten Satz behandeln ließ?

Tsonga: Er hat den Physiotherapeuten nach einem Spiel gerufen, in dem er sehr viel laufen musste. Die paar Minuten Pause haben ihm gut getan, er war wieder recht fit - davor hatte er bereits zu stolpern begonnen. Er hat von der Unterbrechung profitiert und konnte am Ende des vierten Satzes wieder Vollgas geben.

Wie war die Situation bei Ihrer Breakchance bei 5:5 im vierten Satz?

Tsonga: Ich habe mich für eine Ecke entschieden - und er hat sie antizipiert. Ich trauere der Chance nicht nach, denn er hat stark gespielt. Ich trauere überhaupt diesem Finale nicht nach. Ich muss mir nichts vorwerfen, denn ich habe alles gegeben.

Welches Spiel war Ihr bestes in diesen zwei Wochen?

Tsonga: Das Viertelfinale gegen Juschni. Denn da war ich sehr stark, obwohl er gut gespielt hat. Gegen Nadal war es fast einfach, denn da gelang mir alles.

Ihr Ansehen als Spieler und Ihre Bekanntheit außerhalb des Platzes werden sich ändern: Wie bereiten Sie sich darauf vor?

Tsonga: Ich versuche, mich darauf einzustellen - aber so ganz ist mir das noch nicht bewusst geworden. Mir hat das Leben abseits der Öffentlichkeit bislang ganz gut gefallen (lacht). Natürlich sind jetzt die Scheinwerfer auf mich gerichtet - aber eigentlich kann ich mich darüber nicht beschweren, denn als Kind habe ich davon geträumt.

Worauf haben Sie jetzt Lust?

Tsonga: Mich auszuruhen! Das Handy auszuschalten! Und nur noch mit den Leuten zu reden, die mir nahe stehen.

Sehen Sie sich jetzt als neuer Anführer des französischen Tennis?

Tsonga: Nein. Ich habe noch kein einziges Turnier gewonnen bislang. Ich habe noch nie im Davis Cup gespielt - also muss ich erst noch viele Dinge beweisen.

Karl-Heinz Rummenigge hat mit deutlichen Ansagen die jüngsten Spekulationen an der Säbener Straße vom Tisch gefegt: Während Lukas Podolski auf jeden Fall bei den Bayern bleiben muss, gibt es für Jens Lehmann auch im Sommer in keiner Hinsicht eine Zukunft beim deutschen Rekordmeister.

 
Zuletzt hatte es heftige Spekulationen, um eine mögliche Verpflichtung Lehmanns als Torwart oder Torwart-Trainer ab Sommer gegeben, wenn Jürgen Klinsmann das Zepter bei den Bayern übernimmt. "Lehmann beim FC Bayern ist eine Erfindung, die ich ins Reich der Fabel verweise. Wir diskutieren beim FC Bayern überhaupt nicht über Lehmann", beteuerte der Vorstandsvorsitzende bei einer Gesprächsrunde von "Premiere".

Auch eine von Manager Uli Hoeneß in den Raum gestellte Option, Edelreservist Podolski den Weg für eine kurzfristige Ausleihe im Ausland zu ebnen, ist endgültig vom Tisch. "Ich habe ihm gesagt, dass es die Situation beim FC Bayern nicht zulässt, dass wir ihn abgeben", sagte Rummenigge. Trainer Ottmar Hitzfeld habe klar gesagt, dass er vier Angreifer benötige. "Lukas hat das verstanden", betonte Rummenigge und fügte hinzu: "Er ist ein wichtiger Spieler und er wird das auch noch sein."

Carlos Alberto ist weg, doch die Probleme bleiben. Der Brasilianer soll in seiner Zeit bei Werder Bremen mit Mannschaftskollegen eine Sex-Party in seiner Wohnung gefeiert haben. Nun ermittelt die Staatsanwaltschaft, denn eine 22-Jährige hat Anzeige wegen mutmaßlicher Vergewaltigung eingereicht.

Werder ist geschockt. Nachdem der mit knapp acht Millionen Euro teuerste Bremer Transfer in der Bundesliga komplett floppte, bekommen die Macher von der Weser gleich den nächsten Nackenschlag verpasst.

Mit etwa 40 bis 50 Personen soll Alberto in seiner Wohnung in der Thomas-Mann-Straße im gutbürgerlichen Bremer Stadtteil Schwachhausen eine Party gefeiert haben, bei der auch Werder-Stürmer Hugo Almeida anwesend gewesen sein soll.

Aussprache mit Allofs

Früh zwischen vier und sechs Uhr soll die Frau, die ebenfalls Party-Gast war, von einem gleichaltrigen deutschsprachigen Brasilianer vergewaltigt worden sein. Die 22-Jährige erstattete daraufhin Anzeige bei der Polizei, die kurz darauf die Bremer Staatsanwaltschaft informierte. "Wir ermitteln jetzt gegen diesen Mann und er ist unser einziger Tatverdächtiger", erklärte Staatsanwältin Claudia Helberg gegenüber der WELT.

Millionen-Einkauf Alberto wurde bereits als Zeuge vernommen, laut Helberg ist er aber nicht der Tatverdächtige. Der Verdächtige wird vielmehr dem Freundes- und Bekanntenkreis des Brasilianers zugerechnet. Nach den Ermittlungen der Staatsanwaltschaft berief Werder-Manager Klaus Allofs bereits alls Spieler in sein Büro, die bei dieser Party anwesend waren. "Ihnen wurde eindringlich ins Gewissen geredet, aber sie haben glaubhaft geschworen, nichts damit zu tun zu haben", äußerte sich Vorstandschef Jürgen L. Born, dem neben allen anderen Werder-Verantwortlichen ein bitterer Nachgeschmack bleibt.

Anstatt auf dem Platz ordentlich Gas zu geben, verpulverte Alberto seine Energie mit Partys in seiner Wohnung oder mit Ausflügen ins Bremer Nachtleben. Nun scheint auch klar, warum das Sorgenkind ständig unter Schlafproblemen litt. "Wer Trainer Thomas Schaaf kennt, der weiß, dass er auch problematische Spieler immer wieder zurück auf die Schiene gebracht hat. Wie ich ihn kenne, ist sein Ehrgeiz so groß, es auch mit Carlos Alberto zu versuchen und es auch zu schaffen", so Born. Zeit zum Nachdenken und zur Regenration hat er nun genug, denn bis zum Sommer 2008 hat ihn Werder an den FC Sao Paulo ausgeliehen.

Und das kann er eigentlich am besten.... Fußball spielen

Das Pech klebt ihm an den Füßen. Oder besser gesagt: Am Knie! Nationalspieler Torsten Frings (Werder Bremen) hat sich erneut am bereits mehrfach lädierten rechten Knie verletzt und wird voraussichtlich bis zu sechs Wochen ausfallen. Der 31-Jährige verpasst damit auch ein Länderspiel.

Bundestrainer wird am 6. Februar gegen Österreich ebenso auf den Mittfeld-Motor verzichten müssen wie Bremens Coach Thomas Schaaf in den kommenden Wochen. "Er hat am Montag im Training etwas gespürt. Die Ärzte haben heute festgestellt, dass das Innenband im rechten Knie am Ansatz gerissen ist", sagte Schaaf.

Frings zeigte sich frustriert. "Ich fühle mich vom Pech verfolgt. Ich kann es mir nicht erklären, bis gestern habe ich keine Probleme gehabt", stöhnte er. Dennoch zeigte er sich zuversichtlich: "Ich weiß aus meiner Zeit in Dortmund, dass es auch mal schneller gehen kann, als der Arzt sagt", sagte der Bremer. "Die paar Wochen gehen schnell rum", meinte er trotzig.

Der 70-malige Nationalspieler verpasste aufgrund mehrerer Knieverletzungen bereits einen Großteil der Bundesliga-Hinrunde, nachdem er sich in einem Testspiel gegen den Zweitligisten SC Paderborn vor Saisonbeginn am Knie verletzt hatte. Anfang Oktober feierte er im Champions-League-Hinspiel gegen Olympiakos Piräus sein Comeback, musste drei Wochen später wegen einer erneuten Verletzung am selben Bein allerdings erneut pausieren.

Berti Vogts droht Ärger. Die Euphorie der Fans ist in Wut und Sorge umgeschlagen. Der Nationaltrainer von Nigeria steht nach der bitteren 0:1-Niederlage gegen Cote d'Ivoire unter Zugzwang. Eine weitere Niederlage am Freitag gegen Mali könnte bereits das Aus beim Afrika Cup bedeuten.


Der 61-jährige Vogts sprach zwar von einer schmerzlichen Niederlage gegen die Ivorer, machte seinen "Adlern" aber Mut: "Wir haben trotzdem gut gespielt. Es war bedauerlich, dass die Abwehr einmal die Konzentration verlor. Das allein war der Unterschied zwischen den beiden Mannschaften." Er hat seinen Optimismus noch nicht verloren. "Wir sind immer noch auf Kurs. Wenn meine Spieler jetzt begreifen, dass noch eine Menge Arbeit auf uns wartet, dann bin ich optimistisch, dass wir die nächste Runde erreichen."

Die Zuversicht teilen die Anhänger und die nigerianische Öffentlichkeit nicht. "Trotz des ganzen Geldes für Vogts und trotz der Unterstützung für das Team sind die Adler erneut abgestürzt. Die Nigerianer im Stadion waren empört und forderten die Entlassung des deutschen Trainers", schrieb die Tageszeitung Vanguard. The Guardian frotzelte: "Vogts' Hoffnungen, sein Team werde das 'Deutschland von Afrika', scheint ein sehr ferner Traum zu sein."

Kalous Geniestreich entscheidet die Partie

Gegen die Elfenbeinküste offenbarte der Olympiasieger von 1996 bei Temperaturen um die 35 Grad im Sekondi-Takoradi-Stadion Schwächen vor allem im Offensivspiel. Den Unterschied machte ein Geniestreich von Salomon Kalou vom FC Chelsea aus, der mit einem spektakulären Sololauf vier nigerianische Abwehrspieler stehen ließ und den Siegtreffer (65.) markierte.

Kalou fand es "großartig, der Mann des Spiel zu sein". Noch wichtiger sei jedoch: "Wir haben als Team gespielt und als Team gewonnen." Sein Vereinskollege und Sturmpartner Didier Drogba ergänzte: "Nigeria war der schwierigste Gegner. Ich denke, dass das Wichtigste damit erledigt ist."