Die deutsche Nummer 1 Jens Lehmann muss seine Rückkehr nach Mailand beim Achtelfinal-Rückspiel seines FC Arsenal einmal mehr auf der Ersatzbank verbringen. Im San Siro - ausgerechnet dort, wo er einst seinen größten Vereinstriumph feierte.

Bittere Rückkehr für Jens Lehmann. Der deutsche Nationaltorwart bleibt an der Stätte seines größten Triumphes (1997 Gewinn des UEFA-Pokals mit Schalke 04 gegen Milans Lokalrivale Inter) nur die Rolle des Bank- und Daumendrückers. Im Londoner Emirates Stadion hielt der deutsche Nationalkeeper sein Tor beim 0:0 im Hinspiel zwar sauber, im Achtelfinal-Rückspiel steht am Dienstagabend wie zuletzt zweimal in der Premier League wieder sein Rivale Manuel Almunia zwischen den Pfosten.

In der Liga schwächeln die "Rossoneri": Das Starensemble belegt derzeit nur Platz fünf in der Serie A, bei 18 Punkten Rückstand auf Tabellenführer Inter. Doch in der Königsklasse ist der Titelverteidiger eine Klasse für sich: Elf Spiele ohne Niederlage, bei sieben Siegen. Für die angepeilten Einzug ins Viertelfinale, das gegen Arsenal zum sechsten Mal in Folge erreicht werden soll, spricht im übrigen auch die Geschichte: Noch nie hat eine englische Mannschaft gegen Milan im San Siro gewonnen.

Milan-Coach Carlo Ancelotti kann im Top-Spiel wieder auf die bislang verletzten Alessandro Nesta, Andrea Pirlo und Kaka zählen, dafür fällt wohl Clarence Seedorf aus. Dem Trainer schwant aber nichts Gutes: "Wir treffen auf eine starke Mannschaft, und dies in einem Moment, in dem wir nicht in Topform sind. Wir sind müde." Arsenal-Trainer Arsene Wenger hofft auf die Rückkehr von Robbie van Persie, der zunächst auf der Bank sitzen dürfte, und Kolo Touré.

FC Barcelona - Celtic Glasgow (Hinspiel 3:2)

Ronaldinho meldete sich zwar am Wochenende mit einem Traumtor zurück, trotzdem konnte sich der im Dauertief befindliche Superstar die 2:4-Niederlage bei Atletico Madrid nicht verhindern. Trainer Frank Rijkaard verbuchte die Pleite unter der Rubrik "Ausrutscher": "Diese Niederlage wird keinen Einfluss auf das nächste Spiel haben", glaubt der Niederländer, der bei Barca längst nicht mehr unumstritten ist. Vor dem Heimspiel gegen die ehrgeizigen Schotten (Trainer Gordon Strachan: "Kommen mit gutem Gefühl") tönte der technische Direktor Txiki Begiristain schon wieder: "Wir gehen davon aus, dass wir mindestens einen Titel gewinnen.

Manchester United - Olympique Lyon (Hinspiel 1:1)

Die Generalprobe für die Königsklasse lief für die "Red Devils" problemlos .Nach dem 3:0 in Fulham hat Trainer Sir Alex Ferguson vor der Partie gegen Olympique Lyon (Hinspiel 1:1) ein Luxus-Problem: zu viele erstklassige Spieler. "Das ist ein sehr schweres Spiel. Aber alle Spieler haben das realisiert", weiß Ferguson. Die in der Liga beim letzten Spiel lange Zeit geschonten Wayne Rooney und Cristiano Ronaldo kehren sicher in die Startelf von ManU zurück. Auch Ryan Giggs und Nemanja Vidic dürften wieder dabei sein.

FC Sevilla - Fenerbahce Istanbul (Hinspiel 2:3)



Für UEFA-Cup-Gewinner FC Sevilla wird das Spiel gegen Fenerbahce Istanbul "eines der wichtigsten Ereignisse in unserer Vereinsgeschichte", wie Club-Präsident José Maria del Nido die Partie gezeichnet. Die Spanier müssen ein 2:3 wettmachen, auch die Generalprobe (1:2 bei Deportivo La Coruna) ging daneben. "Fener" dagegen hat Großes vor: "Unser Ziel ist es, in den Kreis der besten europäischen Klubs aufrücken - AC Mailand, Real Madrid, Barcelona, Manchester United, Chelsea. Es ist natürlich nicht einfach, auf diese Ebene zu kommen, aber wir haben die Fähigkeiten dazu", sagte Teammanager Volkan Balli Beim letzten Ligaspiel reichte es für den Dritten der türkischen Beletage bei Ankaragücü nur zu einem mageren 0:0.

Die Glücksfee hat es mit den Außenseitern nicht gut gemeint: Ex-Nationalspielerin Steffi Jones bescherte bei der Auslosung des Halbfinales den Favoriten lösbare Heimspiele. Bayern München empfängt den VfL Wolfsburg und Borussia Dortmund trifft zu Hause auf "Favoritenschreck" Carl Zeiss Jena.

"Das ist natürlich ein besonderes Los, auch wenn mir ein Heimspiel gegen die Bayern lieber gewesen wäre", sagte Magath, der selbst mit den Münchnern zweimal den Pokal gewonnen hat und im Januar 2007 bei den Bayern entlassen worden war: "Aber ich freue mich auf eine Rückkehr. Wir haben bewiesen, was im Pokal machbar ist." "Das macht das Spiel noch spezieller", meinte Bayern-Profi Mark van Bommel zu der Partie gegen Magaths neuen Club. Der Niederländer war aber in erster Linie froh, dass "wir ein Heimspiel haben".

Bayern-Co: "Das ist eine harte Nuss"

Münchens Assistenztrainer Michael Henke sagte: "Das ist ein harte Nuss, die geknackt werden muss." Er sprach mit viel Respekt über den Gegner: "Von den drei verbliebenen Mannschaften ist Wolfsburg sicherlich als die stärkste Mannschaft einzuschätzen." Im Viertelfinale schalteten die Niedersachsen den Hamburger SV durch ein 2:1 nach Verlängerung aus.

Die scheinbar einfachste Aufgabe hat Borussia Dortmund. "Ich habe mir vor allem ein Heimspiel gewünscht. Mit unseren Fans im Rücken wollen wir das große Ziel erreichen und ins Endspiel kommen", sagte BVB-Trainer Thomas Doll. "Aber jeder weiß auch, dass der FC Carl Zeiss Jena schon drei Bundesligisten aus dem Pokal geworfen hat."

"Natürlich sind wir in Dortmund krasser Außenseiter", sagte Jenas Präsident Rainer Zipfel. Der Clubchef sieht trotzdem eine Chance, das Finale am 19. April im Berliner Olympiastadion zu erreichen: "Wunder gibt es im Fußball immer wieder. Das wissen wir nicht erst sei Stuttgart." Jena hatte im Viertelfinale den deutschen Meister VfB Stuttgart mit 5:4 im Elfmeterschießen geschlagen.

Als Konsequenz der Sex-Affäre beim Schweizer Erstligisten FC Thun wurden vier Spieler der 1. Mannschaft und des U-21-Teams sofort vom Spielbetrieb ausgeschlossen. Dieser Schritt erfolge im Interesse des Schweizer Fußballs und wegen des öffentlichen Drucks, so die Pressemitteilung.

Am Montag war bekanntgeworden, dass die juristische Aufarbeitung der Sex-Affäre fast abgeschlossen sei. Ein Spieler werde sich zusammen mit einem anderen Mann vor dem Kreisgericht verantworten müssen. Dem Spieler wird vorgeworfen, mit einem damals 15 Jahre alten Mädchen sexuelle Handlungen gehabt zu haben.

Acht Personen werden gestützt auf die polizeilichen Ermittlungen an das Strafeinzelgericht Thun überwiesen. Sechs von ihnen sollen Spieler sein, die noch dem FC Thun angehören oder zum Zeitpunkt der Straftaten angehört haben. Die Vorwürfe reichen von Zungenküssen bis Geschlechtsverkehr. Bis auf einen sind alle geständig.

Es waren im November 14 Personen angezeigt worden. Den 14 Angezeigten wurden sexuelle Handlungen mit einem zur Tatzeit 15-jährigen Mädchen vorgeworfen. Die Handlungen sollen größtenteils im Einverständnis mit der heute 16-Jährigen geschehen sein, die der Fanszene zugerechnet wird.

Benjamin Becker hat beim Hallenturnier in Memphis das deutsch-deutsche Duell gegen Tommy Haas gewonnen und somit das Viertelfinale erreicht. Er besiegte den 29-jährigen Titelverteidiger mit 3:6, 6:2, 7:5. Auch Julia Görges steht nach einem 6:4, 6:3 gegen Bethanie Mattek im Viertelfinale.

Nach 1:54 Stunden brachte Becker Haas damit die erste Niederlage in Memphis seit mehr als drei Jahren bei. Zuletzt hatte der Hamburger am 20. Februar 2005 im Racquet Club im Halbfinale gegen den Weißrussen Max Mirnyi mit 5:7, 3:6 verloren und das Turnier 2006 und 2007 jeweils gewonnen.

Trotz der Niederlage zog Haas ein positives Fazit. "Ich fühle, dass ich besser werde und meine Schulter stärker wird", so der 29-Jährige. Für ihn war es die dritte Niederlage im fünften Spiel nach seiner Schulter-Operation am 16. November. "Ich denke, dass ich mich in dieser Woche weiterentwickelt habe. Letztlich haben ein paar Punkte den Ausschlag gegeben. Ich hatte gerade im zweiten Satz zu viele unnötige Fehler und habe dadurch mein Selbstvertrauen verloren. Benjamin hingegen hat gut serviert und mir anschließend kaum eine Chance gegeben, mein Spiel durchzuziehen", meinte Haas, der erstmals gegen Becker bei einem ATP-Turnier antrat und insgesamt acht Doppelfehler produzierte.

Der fünfte Matchball sitzt

Becker dagegen steht nach seinem Viertelfinale in Adelaide Anfang Januar zum zweiten Mal in diesem Jahr in der Runde des letzten Acht. "Im zweiten Satz habe ich aggressiver gespielt. Ich denke, es war ein schöner Kampf da draußen", sagte Becker. Im dritten Satz vergab er beim Stand von 5:4 bereits einen Matchball.

Haas wiederum hatte anschließend bei Aufschlag Becker zwei Möglichkeiten, dem 26-Jährigen das Service abzunehmen. Der Weltranglisten-112. nutzte schließlich seinen fünften Matchball zum Sieg und trifft nun am Freitag auf den Belgier Steve Darcis, der den an Nummer sieben gesetzten Österreicher Jürgen Melzer mit 6:3, 7:6 (7:4) bezwang.

Görges weiter, Schruff raus

In der Damenkonkurrenz von Memphis erreichte Julia Görges ebenfalls das Viertelfinale. Die mit einer Wildcard ins Turnier gestartete 19-Jährige aus Bad Oldesloe besiegte in ihrem Zweitrundenmatch die Amerikanerin Bethanie Mattek nach 63 Minuten mit 6:4, 6:3. Im Kampf um den Einzug ins Halbfinale traf die Fed-Cup- Spielerin auf die an Nummer fünf gesetzte Weißrussin Olga Goworzowa.

Julia Schruff ist dagegen in Acapulco ausgeschieden. Die Stuttgarterin verlor im Achtelfinale 2:6, 3:6 gegen die topgesetzte Italienerin Flavia Pennetta. Schon in der ersten Runde der mit 185.000 US-Dollar dotierten Veranstaltung waren Martina Müller und Tatjana Malek ausgeschieden.

Nach der größten anzunehmenden Blamage gegen Jena konnte Stuttgarts Trainer Armin Veh nur mühsam die Beherrschung wahren und kündigte Konsequenzen an: "Das ist ein Unding. Ich habe dafür keine Erklärung". Die Schwaben sind drauf und dran, eine einst so verheißungsvolle Zukunft zu verspielen.

Mario Gomez schlug entsetzt die Hände vors Gesicht, Thomas Hitzlsperger stemmte fassungslos die Arme in die Hüften und der Blick von Roberto Hilbert verriet einfach nur die ganz große Leere. Als Jenas Torsten Ziegner den entscheidenden Elfer zum 5:4-Sieg im "Shootout" des Vorletzten der 2. Liga über den amtierenden deutschen Meister verwandelte, hatte das blanke Entsetzen im Gottlieb-Daimler-Stadion Einzug gehalten.

Der Vorjahresfinalist VfB war soeben blamabel aus dem DFB-Pokal ausgeschieden und der vermeintlich letzte Strohhalm auf eine Teilnahme im so dringend angepeilten internationalen Geschäft eingeknickt.

Veh: "So grausam kann Fußball sein"

"Ich ärgere mich maßlos. Ich wollte unbedingt wieder zum Finale nach Berlin, aber dieser Wille war bei einigen Spielern nicht erkennbar", sagte der sonst so bedachte Veh. Die Zeit, in der sich Veh bedingungslos vor sein Team gestellt hat, ist vorbei: "Mir hat der Biss gefehlt. So lethargisch wie wir in der ersten Halbzeit kann man einfach nicht auftreten." Aber trotz einer indiskutablen ersten Hälfte lief eigentlich alles auf ein Happy End hinaus, als der VfB in der Verlängerung 2:1 in Führung gegangen war und gegen die völlig entkräfteten Thüringer das Ergebnis über die Zeit retten wollte.

Doch Keeper Sven Ulreichs missglückte Faustabwehr (Veh: "Ein Torwartfehler") landete vor den Füßen von Müller, der in den Schlusssekunden das Elfmeterschießen erzwang. Der entscheidende Fehlschuss von Antonio da Silva, der bei seinem Elfer symbolträchtig ausgerutscht war und den Ball in den verregneten Stuttgarter Abendhimmel gedroschen hatte, besiegelte den Fall in die Depression.

Niederlagen sind die Schwaben zwar in der laufenden Saison gewohnt (die nunmehr 16. in allen Wettbewerben), doch dieser K.o. ist die Mutter aller Pleiten und lässt sich kaum wie verschwitzte Trikots abstreifen. Zum wiederholten Male haben die Schwaben einen zarten Aufwärtstrend (zwei Ligasiege in Folge) selbst zunichte gemacht und einen Befreiungsschlag verpasst.

Verpasster Europapokal hätte Folgen

Zwar liegen die Stuttgarter bei vier Punkten Rückstand auf UEFA-Cup-Platz fünf rein zahlenmäßig noch in Schlagdistanz zum internationalen Geschäft, doch angesichts der extrem schwankenden Leistungen, glauben nur die kühnsten Optimisten noch an einen erfolgreichen Saisonabschluss. Sollte die Teilnahme am Europapokal verpasst werden, rücken auch namhafte Verstärkungen in weite Ferne.

Lediglich auf Gomez ist weiterhin Verlass. Aber selbst dessen Traumquote von 20 Toren in 23 Pflichtspielen reicht nicht aus, um den VfB aus dem Mittelmaß zu schießen. So viele Treffer kann der Nationalstürmer gar nicht erzielen, wie die mitunter vogelwilde Defensive der Schwaben zulässt. Neben dem Selbstbedienungsladen der Abwehr, fehlt es aber auch an zündenden Ideen aus dem Mittelfeld. Schwache Standards (16 erfolglose Ecken gegen Jena) und einer - von Gomez abgesehen - schwachen Chancenverwertung vervollständigen das Puzzle der Misere. "Das ist ein Unding. Ich habe dafür keine Erklärung", stöhnte Veh, der nur mühsam die Beherrschung wahrte. "Zu Hause muss man Jena einfach schlagen. Das müssen wir erst 'mal verkraften."

Nächste Blamage droht in Cottbus

Das Fazit von Cacau ("Am Ende hatten wir einfach Pech") ist zu billig. Veh kündigte Konsequenzen an: "Diese Niederlage passt zu unserer ganzen Saison. Ich habe meine Spieler gewarnt. Aber das kriegt man wohl aus den Köpfen nicht heraus. Das ist der Wahnsinn."

Die Zukunft des Vereins steht auf dem Spiel: Der Kader zählt nach diversen Vertragsverlängerungen und den Transfers im Sommer zu den teuersten im Lande, wird den hohen Ansprüchen aber nur selten gerecht. Die Spieler suchen ihr heil in Durchhalteparolen. "Jetzt brauchen wir ein gutes Ergebnis in Cottbus und wir müssen uns dort das Selbstvertrauen wiederholen", sagte Matthieu Delpierre. Auf die Reaktion darf man gespannt sein. Denn nach der Super-Pleite gegen den Vorletzten der 2. Liga droht schon die nächste Blamage: Energie ist Letzter der Bundesliga.

Thomas Haas hat beim ATP-Hallenturnier in Memphis problemlos die zweite Runde erreicht. Der 29-jährige Titelverteidiger besiegte in seinem Auftaktmatch den Argentinier Diego Hartfield in 74 Minuten mit 6:3, 6:2 und revanchierte sich somit für seine Erstrundenniederlage vor zwei Wochen.

 
Damals unterlag der 29-jährige Hamburger dem Rechtshänder aus Buenos Aires in der ersten Runde des ATP-Turnieres von Delray Beach/Florida mit 2:6, 6:3, 2:6.

In der zweiten Runde des mit 769.000 Dollar dotierten Hartplatz-Turnieres könnte es zum Duell zwischen Haas und Benjamin Becker kommen. Der Mettlacher spielt in seinem Auftaktmatch gegen den Belgier Kristof Vliegen.

Die zweite Runde hat auch Julia Görges erreicht. Die 19-Jährige aus Bad Oldesloe besiegte die Amerikanerin Lilia Osterloh nach 1:40 Stunden mit 7:6 (7:3), 7:6 (7:3). Ausgeschieden ist hingegen Sabine Lisicki. Die 18-jährige Qualifikantin unterlag drei Wochen nach ihrem überraschenden Zweisatz-Sieg im Viertelfinale des Fed Cups gegen Lindsay Davenport der Amerikanerin diesmal nach 71 Minuten mit 5:7, 3:6.

In den USA wäre seine Äußerung einfach "weggepiept" worden. Doch Mario Gomez' Abrechnung nach dem Derby VfB Stuttgart gegen Karlsruher SC ging über den Äther. Das berühmte "A"-Wort in Richtung Gegenspieler Maik Franz erregte die Gemüter - und könnte für den VfB-Stürmer Konsequenzen haben.

Für all diejenigen, die den Rundumschlag des Nationalspielers nach dem 3:1 (2:0)-Sieg der Stuttgarter verpasst haben - noch einmal "Gomez uncut": "Normalerweise respektiere ich im Fußball jeden Gegenspieler. Aber dieses Arschloch... Er ist einfach ein unfairer Sportsmann. Er spielt unfair, das ist ligaweit bekannt, und er wird auch noch von den Schiedsrichtern geschützt." Das hat gesessen. Und noch bevor sich Zuschauer, Vereinsverantwortliche oder Fans verwundert die Augen reiben konnten, legte der Torschütze zum 1:0 nach: "Ich stehe dazu", betonte Gomez nach der offenbar nicht ausreichend kühlen Dusche nach der Partie. "Das ist die Wahrheit, nichts als die Wahrheit. Weiter darüber zu sprechen, wäre reine Zeitverschwendung."

Jedem, der das Interview mit dem Top-Angreifer des VfB verfolgte, dürfte noch im Moment der Live-Austrahlung klar geworden sein: Diese Aussagen wird der Gomez bereuen.

Kontrollausschuss ermittelt

Gomez tat es. Schon am Tag nach der Schimpftirade gegen den Karlsruher gab sich der Nationalspieler in Diensten des Meisters auf seiner Homepage kleinlaut. Der Tenor: War ja alles gar nicht so gemeint. Im O-Ton heißt das: "Die Art und Weise, wie ich meinem Unmut über seine Art zu spielen, Luft gemacht habe, war so nicht okay. So etwas sollte mir trotz aller Emotionen einfach nicht passieren." Freilich: Das dürften nicht die Worte des einsichtigen oder bekehrten Fußballers, sondern die geschliffenen Zeilen eines Beraters sein. Ob es geholfen hat? Wohl kaum, denn der Kontrollausschuss des DFB ermittelt bereits gegen den 22-Jährigen.

Der Angesprochene ließ das natürlich nicht lange auf sich sitzen, schlug aber deutlich moderatere Töne an. "Mario ist ein guter Fußballer, aber alles andere ist vielleicht noch verbesserungswürdig. Ich will mich nicht auf das Niveau herablassen", kommentierte Franz die Äußerungen. Offenbar sah der KSC-Spieler schon den bedrohlichen Schatten des DFB-Kontrollausschusses über dem Gottlieb-Daimler-Stadion schweben, denn: Franz ist wahrlich kein Kind von Traurigkeit, weder auf noch neben dem Platz. Aber in dieser Situation hatte sich der Defensiv-Mann der Karlsuher im Griff.

Franz Sieger im verbalen Duell

Kein Zweifel, Gomez musste kräftig einstecken. Franz nutzte den Spielraum, den ihm Schiedsrichter Markus Merk gab, gnadenlos aus. Das Duell Franz gegen Gomez war hart, verbissen geführt und teilweise jenseits der Legalität. "Das war doch völlig normal. Im Derby geht es immer heiß her", wiegelte Franz später ab.

Wie auch immer man die fußballerische Fehde der beiden Heißsporne bewerten mag: Gomez hat sich und dem VfB mit seiner Entgleisung keinen Gefallen getan, denn eine Sperre durch den DFB dürfte unausweichlich sein. Auf dem Platz zog Franz öfters den Kürzeren, aus dem verbalen Duell geht der klüger agierende KSC-Akteur aber als Sieger hervor.

Der 1. FC Nürnberg ist im UEFA-Cup an Benfica Lissabon gescheitert. Nach dem 0:1 im Hinspiel kamen die Franken daheim nicht über ein 2:2 hinaus - und dies trotz einer 2:0-Führung durch die Tore von Angelos Charisteas (58.) und Ivan Saenko (66.). Diese hielt allerdings nur bis zur 89. Minute.

Eine Minute vor dem Ende der regulären Spielzeit riss Oscar Cardozo das Team von Trainer Thomas von Heesen aus allen Achtelfinal-Träumen, das 2:2 durch Angel Di Maria in der zweiten Minute der Nachspielzeit bedeutete den endgültigen Genickbruch für den Bundesligisten. Nach dem Spiel sprach der Trainer des "Club" von einem "Riesenspiel" seiner Mannschaft, forderte jedoch gleichzeitig: "Sollen wir die Köpfe hängen lassen? Wir müssen das Glück jetzt erzwingen." Die Portugiesen treffen nun in der Runde der letzten 16 auf den FC Getafe.

1. Halbzeit

Die Anfangsphase gehörte den Gästen, die schon nach fünf Minuten und einem Abwehrfehler von Glauber durch Maxi Pereira in Führung hätten gehen können. Da sich die Hausherren schnell fingen und das Ruder in die Hand nahmen, dauerte es bis zur 43. Minute, ehe Benfica - wieder nach individuellen Fehlern von Andreas Wolf und Javier Pinola - zur zweiten Möglichkeit durch Kostas Katsouranis.

Ansonsten spielte sich das Geschehen zumeist in der Hälfte der Portugiesen ab. Nürnberg dominierte das Mittelfeld und kam immer wieder an den Strafraum. Der entscheidenden Pass oder Torschuss gelang den Bundesliga-Profis jedoch zu selten.

Die einzige hochkarätige Chance der "Clubberer" hatte Charisteas (40.), der ein punktgenaues Zuspiel von Saenko im Strafraum nicht verwerten konnte und den Ball aus knapp 10 Metern weit über die Querlatte schoss.

2. Halbzeit

Nach der Pause ging der Offensiv-Drang der Nürnberger weiter, nun mit mehr Durchschlagskraft. Belohnt wurde die von-Heesen-Elf in der 58. Minute: Jawhar Mnari schickte Charisteas steil und der Grieche überwand Torwart Quim mit einem Beinschuss. Damit war zumindest eine Verlängerung erreicht, doch nur acht Minuten später stieß Saenko das Tor zum Achtelfinale weiter auf. Der Russe überraschte seinen Gegenspieler Luis Felipe, stibitzte sich den Ball und schob zum 2:0 ein.

Zwei Minuten zuvor hatte Pinola Pech, als sein Schuss aus gut 30 Metern vom Innenpfosten des Benfica-Gehäuses zurück ins Feld flog. Abgesehen davon zogen sich die Hausherren weiter zurück und konzentrierten ihre Kräfte auf die Defensive.

In der 73. Minute läuteten die Alarmglocken bei FCN-Torwart Jaromir Blazek zum ersten Mal schrill auf, als der eingewechselte Cardozo allein auf den Keeper zulief, den Ball aber kläglich am Tor vorbeischoss.

Dieses Glück war den Franken in der 89. Minute nicht mehr hold: Nach einem Getümmel im Strafraum kam Cardozo aus 18 Metern zum Abschluss und überwand den etwas unglücklich aussehenden Blazek mit einem Aufsetzer. Als Nürnberg in der Nachspielzeit alles nach vorne warf, vollendete der ebenfalls eingewechselte Di Maria einen Gegenstoß und traf zum 2:2.

Das Rückspiel gegen den FC Aberdeen im UEFA Cup ist für den FC Bayern München der Startschuss für einen kleinen Zwischensprint im Rennen um das Titel-Triple.

In weniger als einer Woche stehen für den deutschen Rekordmeister nun drei Partien in allen drei Wettbewerben an. Im Bundesliga-Schlager kommt am Sonntag der Hamburger SV in die Allianz Arena, die ebenso wie im Pokal-Derby am kommenden Mittwoch gegen den TSV 1860 München mit 69.000 Zuschauern ausverkauft ist.

"Ich freue mich auf viele Ernstkämpfe. Es geht Schlag auf Schlag", sagte ein kampfeslustiger Bayern-Trainer und künftige Schweizer Nationalcoach Ottmar Hitzfeld und nahm schon vor dem Erreichen des Achtelfinales das Endspiel am 14. Mai in Manchester ins Visier. "Wir sind Favorit gegen Aberdeen und wollen das Finale erreichen."

Klar ist jedoch: Der Gegner wird um jeden Zentimeter Boden kämpfen. Positiv für die Münchner: Kräftig "umgepflügt" wird der Rasen in der Arena erst nach dem Spiel sein. Was viele Bayern nach dem ersten Aufeinandertreffen noch als Entschuldigung heranzogen, soll dieses Mal nicht gelten. Bei besseren Bodenverhältnissen als im Hinspiel rechnet Hitzfeld vor allem mit mehr Spielkultur und nimmt seine Spieler in die Pflicht.

Und das, obwohl Regisseur Franck Ribery (Muskelfaserriss) fehlt und Bastian Schweinsteiger (Wadenprobleme) auszufallen droht. Beim Abschlusstraining wurde der Nationalspieler geschont, erst am Spieltag soll über seinen Einsatz entschieden werden. Außerdem würden schon ein 0:0 sowie ein 1:1 zum Weiterkommen reichen. Prognosen für frischen Offensivwind fallen anders aus. Wären da nicht die zurzeit in Top-Form agierenden Bayern-Stürmer Luca Toni und Miroslav Klose - die Angst vor der Bauchlandung wäre sicher größer.

Doch mit ihrem brandgefährlichen Duo aus der Abteilung "Attacke" ist ihnen kaum bange. "Wir sind die bessere Mannschaft und das werden wir zeigen", stellte Toni selbstbewusst klar. Der "alte Hase" und Kapitän Oliver Kahn warnte jedoch: "Die topmotivierten Gegner wollen nur eins: Den großen FC Bayern aus dem Wettbewerb rausschmeißen." Das sieht auch Hitzfeld so. "Aberdeen wird enorm fighten. Das ist ihre Stärke. Wir werden mit spielerischen Mitteln dagegen halten."

Die voraussichtlichen Aufstellungen:

Bayern München: Kahn - Sagnol, Lucio, van Buyten, Lahm - Altintop, van Bommel, Ze Roberto, Schweinsteiger - Klose, Toni

FC Aberdeen: Langfield - Maybury, Diamond, Byrne, Considine - Nicholson, Severin, Walker, Aluko - Miller, Young

Schiedsrichter: Robert Malek (Polen)

Es war eine Lehrstunde. Tommy Haas bat bei der 4:6, 2:6-Pleite gegen Tennis-Rentner Pete Sampras zu Beginn des zweiten Satzes sogar um "Gnade". Das Show-Match gegen den ehemaligen Weltranglisten-Ersten zeigte: Das Comeback der deutschen Nummer eins wird beschwerlicher als ohnehin befürchtet.

Nach der dritten Schulter-OP sieht sich Haas unangenehmen Fragen vor dem Auftritt beim ATP-Turnier in San Jose gegenüber: Wie groß ist der Abstand zu meiner Top-Form? Kommt der Wiedereinstieg in den Turnieralltag (Erstrunden-Aus in Delray Beach) doch zu früh? Hält die Schulter auch unter Vollbelastung? Antworten darauf lieferte der Auftritt in San Jose gegen den mittlerweile 36-jährigen Sampras zwar nicht wirklich, wohl aber eine Erkenntnis: Der nach seinem Sieg bei den US Open 2002 zurückgetretene US-Amerikaner hat nichts verlernt. Der "King of Swing" zeigte Tennis der Extra-Klasse und hatte den nicht besonders frisch wirkenden Haas zu jeder Zeit im Griff.

Das veranlasste den 30-jährigen Deutschen sogar zu dem Ausruf: "Zeig' Gnade, Pete!" Angesichts der gezeigten Leistung könnte diese Aufforderung auch von den Sampras-Fans kommen, die nach wie vor sehnsüchtig auf ein Comeback ihres Stars hoffen. Doch der 14-fache Grand-Slam-Turnier-Gewinner lässt sich von dem glänzenden Auftritt gegen Haas nicht blenden. "Man braucht einen Grund für eine Rückkehr, und den habe ich nicht", betont Sampras. "Es gibt auch mehr als fünf Jahre nach meinem Rücktritt noch immer Tage, an denen Tennis das allerletzte wäre, wozu ich Lust hätte." Er vermisse das Rampenlicht nicht und das Geld brauche er auch nicht. "Ich spiele ein paar Schaukämpfe, um nicht ganz einzurosten", erklärt der US-Amerikaner seine sporadischen Auftritte auf dem Court.

Haas wollte "den Moment genießen"

Zuletzt zeigte Sampras auch "König" Federer, wo der Hammer hängt: Im November vergangenen Jahres besiegte er den Schweizer im dritten von drei Exhibition-Matches 7:6 (10:8) und 6:4. Am 10. März kommt es im New Yorker Madison Square Garden zum erneuten Aufeinandertreffen der Tennis-Schwergewichte.

Haas will die verpatzte Generalprobe vor dem Erstrunden-Match in San Jose gegen Sampras' Landsmann Robert Kendrick jedoch nicht überbewerten: "Das war kein echter Wettkampf. Ich wollte den Moment genießen, gegen einen der Größten überhaupt zu spielen", sagt der in Florida lebende Davis-Cup-Spieler. Viel wichtiger sei es gewesen, "ein Gefühl für den Ball zu bekommen und den Court kennenzulernen".